Кухня Індії

Індійська кулінарна традиція включає в себе кухні різних регіонів країни. На півночі, де клімат помірний, розвинене вівчарство; там поширені блюда з баранини, в основному тушковані на повільному вогні.

Чим далі на південь, в напрямку Делі і Пенджабу, тим різноманітніше стає меню - тут їдять м'ясо кіз; курей готують в основному на освітленому рослинному маслі. У цих північних регіонах хліб віддають перевагу рису. На схід, в областях, які омиваються Бенгальською затокою, широко використовуються різні види риби, як річкової, так і морської. В жаркому, вологому кліматі виростають кокосові пальми, так що в багатьох рецептах присутній і кокос. На західному березі, в Гуджараті, віддають перевагу овочевій, вегетаріанській їжі, вегетаріанці складають більшість населення південному сході Індії.

Вологі кліматичні умови південного заходу Індії сприяють зростанню кокосових і фінікових пальм, бананів, також там багато риби і інших морепродуктів. Тут їдять більше рису і люблять тушковані блюда, зазвичай набагато гостріші, ніж на півночі.

В Індії релігія дуже сильно впливає на меню індусів. Існує безліч релігійних обмежень. Наприклад, мусульманам і іудеям забороняється їсти свинину, а індуїстів і сикхам - яловичину; багато індусів - строгі вегетаріанці, інші їдять рибу і молюсків, називаючи їх "морським урожаєм". Мабуть, ні в одній з національних кухонь світу прянощі не застосовуються з такою фантазією, як в індійській, але при цьому, як пряним не було б блюдо, воно зовсім не обов'язково гостре.

Наріжний камінь індійської кухні - суміші прянощів, по-індійськи - масала. Подрібнені прянощі ароматніші, ніж цілі. Традиційно їх товчуть товкачем на камені. Найпоширеніші прянощі - тмин, коріандр, насіння гірчиці, чорний перець, коріандр, кардамон, мелена куркума, кориця і гвоздика.

У традиційній індійській кухні використовується ги (освітлене рослинне масло) і щільний рослинний жир. До недавнього часу ги був взагалі єдиним відомим в Північній Індії жиром; Зараз, однак, індуси стали все більше схилятися до здорової їжі, і багато хто воліє готувати на інших жирах. Справжня індуська кухня строго вегетаріанська, проте в дорогих ресторанах подають і м'ясні страви.

Будь-який заклад, в якому годують, індуси називають рестораном, будь це навіть забігайлівка на пару столиків. Такі "ресторани" краще обходити стороною. Не радимо також пробувати і продукцію вуличних торговців.